El Sistema Nacional de Cuidados está dirigido a tres grandes poblaciones:

1- Niños y las niñas de 0 a 3 años.

2- Personas con discapacidad dependientes.

3- Adultos mayores dependientes

Considerando el criterio de universalidad, el Sistema debería de llegar en última instancia a todas las personas que pertenecen a estas poblaciones. Sin embargo, se estudiarán criterios para los primeros pasos del sistema que focalizarán los esfuerzos en la población más vulnerable.

La información estadística permite tener una aproximación de cuales deberían ser estas poblaciones. Según los datos de la Encuesta Continua de Hogares (ECH) 2009 el 50% de los niños entre 0 y 3 años vive en el 30% más pobre de los hogares. Por otro lado, el envejecimiento demográfico ubica a Uruguay como el país más envejecido en la región, con un marcado perfil feminizado. Según el informe final de la Encuesta Nacional de Personas con Discapacidad. (INE, 2004) la prevalencia de la discapacidad alcanza un 7,6% de la población total urbana, por lo que se estima representan unas 210.400 personas.

¿Qué son los cuidados?

El cuidado es una función social que implica tanto la promoción de la autonomía personal como la atención y asistencia a personas dependientes. Dicha dependencia puede ser transitoria, permanente o crónica, o asociada al ciclo de vida de las personas. Los cuidados son un componente central en el mantenimiento y desarrollo del tejido social. Sin personas que brinden cuidados unas a otras no sería posible la reproducción social y el desarrollo pleno de las capacidades individuales.

¿Por qué un Sistema de Cuidados?

Algunas de las funciones impulsadas desde el Estado -como educación, salud pública, seguridad social, entre otras- si bien aportan a la reproducción social, no han sido concebidas como parte de un Sistema de Cuidados integral, por lo que no cubren en extenso las necesidades de cuidados de las familias. El sistema a implementar debe tener capacidad de articular las demandas de atención de cuidados de las personas en todas las dimensiones que conducen a la autonomía personal.

Adultos mayores

El proceso de envejecimiento demográfico ubica a Uruguay como el país más envejecido en la región, lo que implica la demanda de transformaciones urgentes en la modalidad de intervención de la política pública, específicamente en materia de cuidados.