La lucha de los viticultores para salvar la producción de sus uvas en una zafra lluviosa y el incremento del trabajo en las bodegas son el común denominador en una vendimia “complicada como pocas” en el sur del Uruguay

Texto y foto: Sommelier Daniel Arraspide

Antes que nada, y para que nadie se escandalice ante el interrogante planteado en el título de este artículo, responderemos afirmativamente, que si, que tendremos buenos vinos elaborados en esta vendimia.

¿Por qué anteponemos la conclusión al desarrollo de nuestro texto? Porque nunca falta quien luciendo un patriotismo desmedido, o queriendo tapar el sol con un dedo se escandalizará con una fotografía como la elegida para ilustrar esta nota.

Ya sucedió días atrás, cuando a causa de una serie de 8 fotografías publicadas en la red social facebook se desató una polémica sobre la calidad de las uvas que vienen siendo cosechadas en el sur de Uruguay, y sobre los vinos que con ellas vienen siendo elaborados. Estas fotos muestran una realidad que a nadie le gusta: racimos atacados por botrytis; una imagen repetitiva y real de esta vendimia 2012.

Se nos llegó inclusive a acusar de hacer “publicidad negativa hacia el vino uruguayo”, sin embargo nunca se llegó a afirmar de nuestro lado que esas uvas fotografiadas darían origen a algún vino. Esas imágenes eran un reflejo y simplemente mostraban – dando testimonio – de lo que por esos días (aún hoy sucede) venía aconteciendo con muchos viñedos localizados principalmente en el Departamento de Canelones (responsable por el mayor volumen de uva producida en el país) y que tuvimos oportunidad de recorrer, charlando con los propietarios de las fincas.

Varios viticultores (de los que nos reservaremos la fuente para no herir la sensibilidad de nadie) nos llegaron a informar que “desde el año 73 no se veía una cosa igual, una vendimia tan mala” .... “aquí nos llovieron casi 80 milímetros en una mañana cuando teníamos la Merlot pronta para ser cosechada; al otro día los granos se habían hinchado y reventado con el agua” .... “y uno de los problemas que afectó más todavía es que durante diciembre – cuando los granos se estaban formando – llovió más de la cuenta, entonces la carga era como un 20 a 25 % mayor que en otros años, después comenzaron las lluvias de febrero y complicó todo”

Otros testimonios daban cuenta de lo severo que puede ser el clima, y se escuchó también: “Estamos cortando ahora por que después de las últimas lluvias los granos comenzaron a romperse y la sanidad de la fruta ya está comprometida; si no cosechamos ya, de apuro, vamos a perder todo” .... “a ese cuadro le hicimos deshojes, raleo, le dejamos menos de la mitad de los racimos que venían, le gastamos un dineral en tratamientos, y ahora que ya vinificamos es casi seguro que ese vino vaya a parar a las damajuanas, la calidad no da para vino fino”

Ante esa realidad, surge siempre la interrogante: ¿cómo serán los vinos del 2012? No todo es color gris, afortunadamente hubieron parcelas que se pudieron cosechar en buen tiempo y buena forma, en general con un grado de alcohol potencial más bajo que el esperado, pero que rendirán en vinos expresivos y de gran calidad. Por otra parte se espera que algunas de las variedades de uvas blancas presenten muy buena performance, con vinos equilibrados, de buena acidez y frescura. En cuanto a las tintas de ciclo medio (que sufrieron mucho con las lluvias y la humedad) habrá que ver que sucede, pero sin dudas que tendremos vinos de calidad gracias al trabajo hecho en bodega. Ya hablando de tintas tardías, la más afectada parece ser la Cabernet Sauvignon, que debido a su ciclo de maduración largo ha sido el cultivo más afectado.

Aún es muy temprano para hacer una evaluación metódica y detallada sobre la vendimia 2012, pero si algo se puede adelantar y hay algo en lo que los actores involucrados en el negocio del vino coinciden es que viene siendo una vendimia realmente complicada.

Y como bien lo afirmábamos en nuestros comentarios que acompañaban a las fotos que desataron la polémica, excepciones siempre hay, lo que conlleva a afirmar que beberemos buenos (e inclusive excelentes) vinos de aquí a algunos meses. Ahora está en las manos de los enólogos ofrecernos eso, algo que con trabajo duro podrán demostrarnos.

Como reflexión final nos gustaría dejar el comentario de una colega que muy atinadamente opinó sobre el asunto en cuestión: “Ser honesto y no subestimar a la gente es siempre el mejor camino. Estas son buenas oportunidades para mostrarle a los consumidores cuan preparados están los productores uruguayos para lidiar con estos problemas y que medidas pueden tomar para lograr buenos vinos. Cuando se quiere tapar el sol con un dedo también se genera desconfianza y eso es algo que debe evitarse.”

Así que a esperar con ansias esos primeros vinos del 2012, y a no olvidar de que al mal tiempo hay que ponerle buena cara!