La semana pasada comenzó a circular una web que promovía que la gente llenara un cuestionario similar al del censo que está llevando adelante el INE, con la intención de demostrar -según sus creadores- que el censo se podía llevar a cabo en línea, en lugar de puerta a puerta.

Estas son algunas de las explicaciones dadas en la página:

"Un grupo de personas pensamos que se podría hacer un censo online para que cada persona llene su propio censo, evitando así malgasto de dinero y tiempo.

La penetración de Internet hoy en día gracias a los planes de Antel junto con el plan ceibal es tan grande que la efectividad de este censo no esta en dudas [sic]

Rogamos que sean lo mas sinceros posibles con los datos aportados."

En lo personal, yo sí creo que la efectividad de esta propuesta está en duda. De hecho, estoy convencido de que cualquiera que haya pasado por una materia donde se haya apenas tocado metodología de la investigación estaría de acuerdo conmigo. Las razones van desde la confianza de un cuestionario autoadministrado (al censista se le puede mentir en algunas cosas pero no puedo ir y decirle que soy una vieja de 80 llamada Raquel, ni que mi casa es de barro cuando lo atiendo en la puerta de mi edificio), hasta pretender que todo el mundo sepa cómo contestar preguntas que a un cencisita le implican tener que hacer un curso de preparación.

Además, aunque no discuto la importante penetración de Internet en Uruguay, no estamos (como ninún país del mundo lo está) en condiciones de alcanzar al 100% de la población mediante la web. Me encantaría, pero no es realista.

Pero no es la confiabilidad de los resultados que obtenga esta iniciativa lo que me preocupa ahora. De hecho, a pesar de no creer que sea equiparable a un censo, no deja de resultarme interesante como experiencia. Por ejemplo, se podría comparar los datos obtenidos con los reales del censo para ver qué diferencias surgen.

Lo que me preocupa es que una página sin la menor pista de quién está detrás de la iniciativa pida datos sumamente personales como qué pertenencias tiene una persona o si fue a terapia y casi 13.000 personas contesten, sin la menor de las garantías.

La única información sobre el destino de la información en la web es el siguiente párrafo:

"TODOS los datos aportados son anónimos, solamente se utiliza facebook para validar el usuario y no permitir que una persona ingrese datos duplicados".

No hay ninguna información sobre quién almacena esos datos, de qué forma, para qué, ni qué usos se podrán dar a los mismos. No hay garantías ni implícitas ni explícitas de ningún tipo.

Escuché hace poco gente quejándose de que en el Censo se pidiera el nombre de las personas (a pesar de que no era obligatorio, como bien lo aclara @fedelosa en su blog). Eso en el contexto de una iniciativa oficial que no sólo tiene garantías informáticas sobre seguridad de la información, sino que se maneja bajo un marco legal que incluye -entre otras- la Ley 16.616 que en su artículo 17 garantiza el secreto estadístico de los datos brindados.

Realmente espero que ninguna de esas personas haya llenado este "censo no oficial" porque sería digno de un "Plop" al mejor estilo Condorito.

Permítanme que insista con que no estoy tratando de ir en contra de la iniciativa en sí misma. Lo que no puedo creer es que tanta gente no piense dos veces antes de dar -básicamente- toda su información personal.

Este tipo de ingenuidad realmente es peligrosa y el antecedente me deja preocupado. Mañana podría hacer cualquier convocatoria medianamente convincente (por ejemplo, algún tema político en boga como estar a favor o en contra de la baja de la imputabiliad penal) y seguramente tenga a miles de personas dispuestas a dar sus datos.

Uruguay cuenta con una Ley de Protección de Datos Personales (de la que ya hablamos) y de hecho tiene una Unidad de Reguladora y de Control de los Datos Personales. De poco sirven, si nosotros seguimos tratando a los datos como algo sin valor y los vamos entregando por ahí al primero que los pida.