Sin pretender compararse con las ciudades europeas más desarrolladas, creo que se puede decir que Montevideo se ha vuelto una ciudad con buena conectividad. Evidentemente hay una variación muy importante por zonas (no es lo mismo la costa que el Norte y Oeste) pero hoy encontrar WiFi es casi más fácil que no encontrarlo en zonas como el Centro.

Esa conectividad no se limita a Plazas Públicas o Shoppings. Desde cafeterías a peluquerías, cada vez más se toma la conexión a Internet Inalámbrica como un servicio "básico" y se está extendiendo con mucha fuerza a ámbitos insospechados. Un ejemplo bastante claro es que además de los ómnibus que contaban con WiFi desde 2008, se sumaron todos los Diferenciales, los Interdepartamentales de Cutcsa y varias empresas de buses carreteros nacionales e internacionales.

Con ese importantísimo paso dado, sería un buen momento para pensar en qué utilidad puede tener esa conectividad, además de revisar la casilla de correo o navegar.

No me refiero a bajar cosas, ni a si se navega un poco mejor o un poco peor. Desde el momento en que un local/transporte/empresa/escuela cuenta con clientes/pasajeros/empleados/alumnos conectados, podemos pensar en darles algo más.

La forma más fácil de explicarlo es mediante un ejemplo.

La cadena de cafeterías Starbucks, relanzó recientemente su "red de contenidos". En resumidas cuentas, cuando uno se conecta al WiFi de Starbucks, puede acceder a información y contenido que NO ESTÁ DISPONIBLE EN SU WEB y participar directamente en algunos casos, como eligiendo la música del local.

Sin ser tan ambicioso, se me ocurren varias aplicaciones o servicios que se pueden brindar para volver a convertir a algo que hoy es un "commodity" en un diferencial.

- Un café/restaurant puede -además de ofrecer el menú, que es lo obvio- permitir el acceso al sitio completo de un diario, sólo dentro del local. Con algo más de trabajo, podría registrar el movimiento de clientes individuales (mediante registro, cookies del navegador o identificadores de red) y premiar la fidelidad de los mejores clientes.

- Cualquier empresa de transporte puede marcar muchísima información sobre el viaje (como hacen los aviones en sus pantallas, por ejemplo), sin gastar un peso en más pantallas para el ómnibus. Tiempo estimado para llegar, ubicación y hasta el horario de la cena es información que puede hacer un viaje más placentero.

- Una empresa puede aprovechar esa conectividad para distribuir información (¿quién no se olvida un número de interno?), para centralizar tareas (pedir un taxi, reservar una sala) o para millones de cosas que dependen de cada empresa en particular. Este caso sea el que seguramente esté más cerca de lo "normal" porque muchas empresas cuentan con una Intranet, pero muchas de esas incluso, no contemplan el acceso desde móviles.

- Hasta una plaza con WiFi puede dar acceso a contenido sobre la historia del lugar, llegando inclusive a armar un circuito turístico mediante los puntos de acceso WiFi. Y si esto les pareció muy bolazo, les cuento que en Colonia del Sacramento andan en algo que no es exactamente eso, pero está por esta latitud.

Y saliendo de lo comercial, el razonamiento es exactamente el mismo.

- Una escuela o liceo puede brindar material de estudio en forma de biblioteca virtual, sin problemas de copa de archivos, confirmar ausencias revisando si una computadora no se conectó a la red o pasar avisos al cuerpo docente en tiempo real, sin que el adscrito o la adscripta se paseen por todos los salones interrumpiendo clases.

Para cerrar, la conclusión sería que es un buen momento de plantearse el paso posterior al acceso y hasta al contenido para pasar a las aplicaciones. No es difícil entender de dónde surge y hacia dónde va esta idea. Gracias a teléfonos como el iPhone o los celulares con Android, cada vez son más las cosas que "tienen una aplicación". Hay autos que se abren por celular, casas que encienden sus luces, equipos de audio que se controlan y una infinidad de cosas más. ¿Porqué no podemos aplicar ese mismo razonamiento a todos los lugares donde ya hicimos el esfuerzo de llevar conectividad?