Uruguay viene dando importantes pasos en la incorporación de energías renovables a su matriz energética. Desde los parque eólicos públicos y privados, hasta la generación por biomasa, pasando por los biocombustibles y en éstos días inclusive una pequeña planta de energía solar que se concretó con el viaje de Vázquez a Japón.

Sin embargo no ha sido el mismo avance el que se vió en la microgeneración, lo que nosotros en nuestros hogares podemos generar, ganando independencia de la red eléctrica y -obviamente- abaratando nuestros gastos, mientras que ayudamos a que la red de UTE -con menos carga- dependa menos de la generación a base de petróleo y la importación.

Eso no significa que no se haya hecho nada. Seguramente el caso más explícito sea la nueva reglamentación sobre la energía solar térmica, que obliga a instalaciones con determinado consumo de agua (clubes es el ejemplo más usado) a utilizar colectores solares térmicos para calentar el agua.
Esto es relativamente sencillo, ya que lo único que precisa adaptarse es la instalación de la casa o empresa y la acumulación se hace en un tanque que tiene el propio colector.

En materia de electricidad las cosas se complican un poco más. Si la energía generada por un aerogenerador en el hogar no es utilizada puede desperdiciarse o almacenarse en baterías. Mientras que la primera opción es claramente ineficiente, la segunda es económicamente prohibitiva, además de tener complicaciones desde el espacio que ocupa hasta lo ambiental con la disposición final de las baterías.
Es ahí donde UTE y la Dirección Nacional de Energía del Ministerio de Industria pueden hacer la diferencia si -como leí en éste artículo de La Diaria sobre el tema- se aprueba una legislación que permita conectar directamente las formas de generación hogareñas a la red de UTE, usando un sistema mixto, opción que en el artículo se explica muy claramente:

"Según explicó a la diaria el director de Energía, Ramón Méndez, en pocos meses estará pronto el reglamento que permitirá que cualquier abonado a UTE conecte su aerogenerador u otro sistema alternativo a la red eléctrica, bajo determinadas condiciones. De esta forma, quien decida introducir energía eólica u otra alternativa en su red eléctrica contará con un contador bidireccional que funciona para adelante o para atrás. "Es decir, si el molino produce suficiente energía para el consumo del hogar, te cortan el consumo de la red, y si no produce suficiente te suministran con la energía de UTE. Pero si tu molino produce en exceso, más de lo que consumís, tu contador funciona para atrás y te descuenta el consumo de energía. En varios países europeos funciona así y de esta forma se evita utilizar baterías acumuladoras".

Vale aclarar que este tampoco es un tema nuevo para UTE; en el año 2008 se organizó el concurso "Aerogenerador Nacional" con ésto justamente en mente y buscando también formas de que se pueda lograrlo con componenetes y mano de obra nacional.

Las ventajas son claras, mientras que sigamos teniendo el respaldo de la red de UTE, no es necesario desembolsar cantidades enormes previendo picos de consumod e energía. Por el contrario, un buen "promedio" puede darse con el volcado de energía a la red cuando hay excedente.

¿Y qué impacto podría tener ésto? Muchísimo. Sin entrar en números que no tengo basta imaginar que si con aquellas lámparas de bajo consumo que regaló UTE se ahorró en teoría un 5% del consumo (estamos hablando de unos 110W/h por ocho horas, por hogar), un porcentaje relativamente importante de hogares que ahorren o generen hasta 1000W/h durante todo el día pueden ser un asunto mucho más serio.

Actualización:

Aparentemente no fui el único inspirado por éste grupo de vecinos. Les recomiendo que no se pierdan la entrevista que hizo Emiliano Cotelo en El Espectador a Daniel Pérez, coordinador del Programa de Energía Eólica del Ministerio de Industria, Energía y Minería, y Hernán Taró Méndez del a Empresa Energía S.R.L.

Aquí se trata mucho más profundamente el tema de la microgeneración, sus perspectivas y posibilidades en Uruguay.