No es ninguna novedad que el mercado de la telefonía celular es cada vez más salvaje. La penetración (relación población-aparatos) llegó aproximadamente al 100% y no hay mucho espacio para crecer, por lo que de ahora en adelante lo que queda es arrancarse las muelas entre los contendientes.

Talvez el primer golpe lo tiró Claro (cuando aún era CTI) cuando anunció tener el minuto más bajo, pero de ahí la cosa no paró e incluyó acciones legales de Antel contra CTI por dumping y publicidad engañosa, polémica entre jerarcas de Antel y Movistar, acciones legales de Movistar a Ancel por una licitación y por la denominación 3.7G y una denuncia de Movistar a Claro cuando esta última directamente se puso a llamar a los clientes de Movistar para ofrecerles cambiarse a Claro.

La cosa está picada y no tiene perspectivas de calmarse. Las próximas luchas se darán en los servicios de valor agregado (como el SMSaVoz o el recientemente anunciado parking por SMS), la banda ancha móvil y en el futuro próximo el triple play que tan charlado viene con todo lo del IPTV y el Plan Cardales (del que hablamos acá hace poco).

La URSEC tampoco escapa de la polémica. Hace dos años eran los privados quienes acusaban "falta de transparencia", mientras que hoy es Antel el que pone en duda los informes de la URSEC sobre el liderazgo del mercado de telefonía celular. El tema de la cobertura (que básicamente todos aseguran ofrecer la mejor) es algo que pronto se dirimirá gracias a nuevo equipamiento de la URSEC.

El sábado me crucé con un via pública en la parada del omnibus al que me puse a leer atentamente (ante la escasa perspectiva de que el omnibus pasara). Cuando llegué a la letra chica fue cuando me indigné y decidí escribir algo al respecto. Como para terminar de decidirme, David Gómez escribió brevemente del tema ayer en su blog, lo que me ayudó a acumular un poco más de información. Como resultado, lo que traigo hoy es una búsqueda de las trampas, los engaños y la "letra chica" de la telefonía celular. Porque si bien me jodería pagar más por el mismo servicio, me jode muchísimo más que me tomen de gil o me vendan gato por liebre.

Lo que hice fue buscar publicidad de las operadoras y recorrer los sitios de las tres compañías viendo si podía levantar algún trapito más o menos sucio. Aclaro que no es ninguna caja de pandora, nadie va a descubrir América en los próximos párrafos -ni siquiera es una investigación- pero sí arroja algo de luz sobre algunas prácticas comerciales que seguramente veremos cada vez más.

Para empezar arranquemos con la excepción. Me resultó muy difícil encontrar algo verdaderamente desprolijo en la publicidad de Ancel. En cierta manera fue una decepción porque le sacó parte del chiste al artículo pero si se mira las últimas promos, todo parece bastante directo, sin chuco.

Todas las condiciones están claramente establecidas (por ejemplo "100 SMS de regalo para enviar a cualquier ANCEL" en lugar de 100 SMS y una aclaración en un asterisco). Talvez eso tenga que ver con que es web y no prensa, por lo que agradecería que si alguien les conoce alguna triquiñuela, que avise. De cualquier manera en TV, también lo ponen de la manera correcta. Otra cosa notoria fue la diferencia de información en el sitio web; mientras que Ancel publica listas de precios de todos los planes y celulares, Movistar sólo pone planes que incluyen celulares y Claro prácticamente no tiene información de precios.

Pasamos a Movistar y la desprolijidad aumenta, pero no a niveles alarmantes. Vale aclarar que las multinacionales de las telecomunicaciones llevan muchos años compitiendo en mercados muy duros y es entendible (no necesariamente aceptable) que usen tácticas más agresivas.

Un detalle es que los planes se expresan en minutos y no en pesos, esos minutos obviamente son a otro Movistar en la noche, por lo que el plan "290 Min." rinde 74 si llamamos a otras compañías. Nada del otro mundo.

Ya molesta más el tema de "comunicate gratis con 3 Movistar" que están usando en sus avisos. Esa frase lleva un asterisco porque resulta que no es que uno pueda -literalmente- llamar gratis a 3 Movistar; lo que te dan son 1000 minutos para llamar a un número y 2000 SMS para dos números.

Por el lado de la banda ancha hacen algo realmente molesto que es no decir cuántos MB o GB rinde una tarjeta prepaga. Ni siquiera pude averiguar si sale lo mismo en todos los horarios. Por ejemplo, una tarjeta de $100 rinde "80 canciones", lo cual no hay que ser un genio para darse cuenta que es tremendo bolazo. Personalmente encuentro esta desprolijidad como una muy grande ya que pretenden vender banda ancha sin decirte cuánto tráfico te da la tarjeta.

Finalmente llegamos a Claro que básicamente se lleva todos los laureles. Desde hace un tiempo le tengo el ojo arriba a las "promos" de Claro desde que desconfié de "por minuto o por llamada" y debo decir que no me han "decepcionado".

Los planes que hoy están en la calle de Mi Primer Claro (los del Cuis) son los que vi en la parada que les comenté al principio. Para empezar se prometen 3 cosas: 2 números Claro para comunicarte gratis, 50 SMS gratis y $700 para hablar de regalo (los números son de memora, le pude errar a alguno pero andaban por ahí).

Los 2 números para "comunicarte gratis" son el mismo cuento que Movistar, uno es para hablar, el otro para mensajes. Los SMS sólo sirven para otro Claro. En otras palabras, mandar 1 SMS a un teléfono que no sea Claro, ya implica pagar plata por arriba de la cuota mensual. Y eso no es porque sea un plan medio pelo, un amigo tiene un iPhone en Claro y le hacen exactamente lo mismo.

Por último vienen los $700 que son una obra maestra del vuelterío. Si mal no recuerdo la cosa es así; $100 vienen habilitados al comprar el teléfono, luego cada mes se pueden acreditar hasta $100, siempre y cuando se hayan cargado $150 antes. Dicho de otra manera, luego de los primeros $100 hay que gastar $900 para usar los otros $600 (y que no se te termine el mes antes de usarlos).

Para cerrar este artículo me guardé lo que considero lo peor de lo peor; la banda ancha "libre" de Claro. Básicamente el asunto es así: el aviso dice 2Mb de bajada libre. Pinta excelente, parece una ganga ¿no? Pues no, porque esa velocidad corre para los primeros 3GB de transferencia, a partir del siguiente byte la velocidad baja estrepitosamente hasta 128Kb. En mi casa eso pasaría en dos o tres días, quedando los 27 restantes en la edad de piedra. Como para rememorar las épocas del modem discado. ¿Increíble? Entren acá, bajen hasta el final y véanlo ustedes mismos.