Laguna Merín del este

tus blancas aguas

un amor que nació allí

junto a tu playa

Canario Martínez, cantor popular de Cerro Largo.

 

 

El balneario Lago Merín es una de las extensiones más importantes de agua dulce de América del Sur, constituida por una extensión de 383 mil hectáreas, según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura  y la Alimentación (FAO).

Se encuentra a 443 kilómetros de Montevideo, y se puede llegar a través de Melo, recorriendo los 110 kilómetros que lo separan de la ciudad.

El verano 2012 en Lago Merín contará con festivales de folclore,  encuentro de 4x4, rocanrol y hasta un concurso de ‘deejays’, habiéndose dado inicio a la temporada el pasado 10 de diciembre, con el ‘Luau’, o celebración de la luna llena, con espectáculos de samba, música y danza, que según el semanario local ‘Tribuna Popular’ congregó a cinco mil personas.

Sanliecer Campos, comerciante con cuarenta y tres años de actividad en el lugar, percibe que desde comienzos de diciembre ya se registra un movimiento importante en el balneario y que “hay mucho interés en casas para comprar y alquilar”.

Observa que muchos argentinos son propietarios de viviendas, pero que la mayoría de los turistas que asisten son brasileños y uruguayos.

Preguntado sobre las condiciones de las calles, afirma que “para lo que arreglan todos los años, lo de este año es un lujo”.

Pero los certámenes de belleza serán como siempre las actividades más destacadas, siendo ‘Sirenita Merín’, de carácter infantil, la que abrirá el año y ‘Reina del Lago’ la que suscita mayor expectativa.

Bruno Malvárez, integrante de la Comisión de Vecinos, señala que “Sirenita Merín va por la quinta o sexta edición. Y la Reina del Lago es la número veinte. Ya tiene unos cuantos años, y como cualquiera de estos eventos, comenzó muy de abajo y a lo largo del tiempo se convirtió en el mayor y tradicional evento de la laguna, que convoca en el fin de semana a mas de treinta mil turistas yendo y viniendo, según la Policía Caminera que registra el flujo de turistas. Es una cantidad bastante grande de turistas que desde el viernes ya están registrando en el balneario, mas allá de que no todos están presentes en el evento, sino dispersos en todo el balneario”.

La Reina del Lago tendrá lugar el 15 de enero, y de la competencia participan chicas entre las edades de 15 a 22 años. 

En enero, también, se desarrollará el Concurso Internacional de Deejays, que ocupará dos noches, la primera el 13 y la segunda el 21 de enero, en las cuales disc-jockeys de Uruguay y Brasil demostrarán su habilidad para animar a través del arte de mezclar música.

“Surgió para darle una oportunidad a jóvenes DJ de poder actuar, de mostrarse en público”, expresa Malvarez. “Las edades son entre 18 y 33 años. Este concurso tiene un límite de hasta diez participantes, cinco de Uruguay y cinco de Brasil. En esta oportunidad ya están confirmados los cinco brasileños, algunos muy de Brasil adentro, otros, más de la zona. Las invitaciones en Brasil están en manos de una productora regional de Brasil que se llama Nick Festas, que convocó a estos DJ que tienen un nivel profesional muy bueno. Pero más allá de la competencia, la idea es confraternizar un poco entre todos los DJ. Cinco uruguayos, uno de Rocha- y el resto de aquí de Cerro Largo, uno de Aceguá, dos de Rio Branco y dos de Melo”.

Sobre los premios, informa que “hay casas de audio profesional de aquí del departamento o algunas de Rio Branco que van a obsequiar equipos de marcas internacionales para los DJ. Mas allá de las medallas y trofeos, que son la parte simbólica”, y agrega que cuentan “con la exoneración de AGADU, que  es una de las instituciones que nos está apoyando”.

Respecto al desarrollo del concurso, comenta que “el máximo que va a tener cada DJ son veinticinco minutos. Va a haber tres tipos de competencia. En el género pop, rock y electrónica van a competir algunos. Otros van a competir en reggaetón, cumbia y ‘funky brasilero’. Y después, un tercer premio, al DJ que más anime.”

El mes de enero incluirá también diversión hacia los más pequeños. “Se van a montar muchos juegos inflables para niños, que si bien no es un evento, es una buena oportunidad para los chicos. La idea también, es que los eventos no duren solo los fines de semana. Entendemos que la laguna se merece en enero y febrero, mas oportunidades para el turista, tanto el que viene de Cerro Largo como el que viene de afuera”, opina Bruno.

“La 4x4 es otra actividad que tiene un circuito enorme, sobre la costa del Río Yaguarón. Recorren todo el Puntal Muniz, que es la costa más al Este del país. Está a nueve kilómetros de la laguna, y no es jurisdicción de Rocha”, acota. “Es la primera parte del país donde sale el sol. Todo ese circuito de las 4x4 pasa por ahí, hasta llegar al balneario. También hay intención por parte de la organización del Megashow Internacional Motos aquí en Melo, de realizar un encuentro de motos importante, que no va a coincidir con el Moto Fest, que es un encuentro de motos en Yaguarón. La idea es que no coincidan. Eso será en febrero”, añade Malvárez.

La actual comisión de vecinos, se ha planteado varios objetivos, apuntando principalmente a la integración de los actores sociales. “Hubo una instancia hace pocos días en el balneario, entre todos los organizadores o emprendedores de actividades importantes, de coordinar todas esas fechas. Hay  apoyo logistico por parte de la Comisión de Vecinos para generar notas y realizar las gestiones mas importantes. La intención ahora es, mas allá de coordinar, extender la temporada estival del balneario”, manifiesta Bruno Malvárez.

Sobre esto último, agrega: “Vamos a ser sinceros. Enero es el mes más importante, para cualquier balneario del pais. Febrero, ya es distinto. Es otro turista. Son familias, o gente mayor que quiere descansar un poco. Después tenemos muchas excursiones también que van, en fines de semana de invierno también”.

“Se habló mucho, por parte del regimiento de militares, de actividades con caballos. La idea que aportó el representante del regimiento, es que todos los eventos de este verano sean a modo de beneficio a una organización que haga trabajo social. En mi caso, que tengo a cargo el concurso de DJ, es juntar fondos para la Sociedad Protectora de Animales de Melo. Todos eligen a quienes beneficiar”, agrega Malvárez.

Bruno es además, director de la FM Ecos de la Costa, que emite tanto por internet como por aire, en la frecuencia 96.1. “Está operando hace más de un año, apoyando a todos los eventos sin ningún tipo de lucro. Es una radio comunitaria que es apoyada por la Comisión de Vecinos desde antes que la integráramos, de la misma manera que la radio apoya a la comisión. Tiene una programación generalmente músical, y en verano, programas en vivo”, expone.

Las opciones alejamiento en Lago Merín abarcan, desde un hotel tres estrellas, hasta camping, cabañas, y casas para alquilar, aunque Bruno manifiesta ciertos reparos. “El hotel de la laguna ofrece piscina climatizada, gimnasio, cyber, pero el resto de la infraestructura todavía tiene grandes carencias. Y creo que los precios no están ajustados a la realidad que están ofreciendo, y así mismo, les va bien. Desde julio, agosto de este año, ya quedaron completas las cabañas municipales por ejemplo, aunque son más módicas”, observa.

Pese a las imperfecciones y carencias, que forman parte de un contexto en el cual aún falta tomar conciencia de que el turismo es una de las actividades económicas más importantes de nuestro país, para Bruno, nada se compara con la experiencia de ‘la laguna’. “Los invito a estar en el balneario. A vivirlo por sí mismos, no por lo que puedan escuchar decir del balneario. Los invito a ver una puesta de sol, el amanecer, disfrutar de la naturaleza más allá de los eventos. Hace 21 años que soy lagunero. Realmente vale la pena”, concluye. 

 

CARTELERA

 

7 y 8 de enero - Miss Sirenita

8 de enero - Festival de Folclore

13 de enero - Concurso Internacional de DJ, primera etapa 

14 de enero - Movida de rock 

15 de enero - Reina del Lago 

21 enero - Concurso Internacional de DJ, segunda etapa

21 y 22 de enero - Única prueba del Club Ciclista de Rio Branco, 

28 de enero - Juegos inflables

4 y 5 de febrero -  Carreras de plataformas y 4x4, 

10 y 11 de febrero - Moto acampada

24, 25 y 26 - Carnaval en Rio Branco 

26 de febrero - Mountain Bike - Rally de regularidad

 

 

FESTIVAL DE FOLCLORE

El 8 de enero se realizará la primera edición del festival de folclore Frontera y Tradición.

 

 

 

 

 

• Apunta a otorgar a la ciudadanía el poder de fiscalizar la gestión de los gobiernos locales.
• Municipios de Paraguay, Argentina, Chile y Uruguay son parte de la iniciativa.

 

Un ciudadano bien informado de sus derechos va a ejercer en mejor manera sus responsabilidades sociales, expresa Lucy Larrosa, coordinadora general del proyecto “A los Ojos de Todos. Contraloría Ciudadana y Monitoreo Social”.

A principios del mes de junio, se realizó un seminario en Melo, con el fin de iniciar el proceso de capacitación de los principales actores, contando con la asistencia de representantes de Organizaciones No Gubernamentales (ONG) y jerarcas de los ocho municipios involucrados.

 

Se trata de los municipios de los Andes y Peñalolen, de Chile; San Bernardino y Presidente Franco, de Paraguay; San Isidro y Bariloche, de Argentina; y las intendencias de Colonia y Cerro Largo, de Uruguay. En cuanto a las ONG, que son las entidades capacitadoras, hay una por país, excepto en el caso de Uruguay y Paraguay, que comparten el trabajo de CIESU; en Chile cuentan con Initium; y en Argentina, Instituto para la Gestión. También intervienen, ALPACA de España y dos municipios de Brasil en calidad de invitados.

 

La apertura del seminario se realizó el lunes 6 en la sala de conferencias de Hotel Crown, donde el intendente Luis Sergio Botana habló de la necesidad de involucrar a los actores sociales en el monitoreo de las políticas públicas. Más de un millón y medio de personas serán beneficiadas por este proyecto, cuya financiación está a cargo de la Unión Europea.

 

Conversé con Lucy Larrosa, quien explicó el perfil del trabajo a realizar:

 

El proyecto tiene tres líneas de intervención; que son, primero, la línea de capacitación. Otra, es establecer líneas de base, o sea, evaluar cada uno de estos municipios en lo que tiene que ver con transparencia pública. Y una tercera línea, que es la instalación de centros de información o centros de transparencia pública, que vendría a ser la presencia física, un lugar donde la gente pueda vincularse para obtener información, hacer sus quejas, reclamos o propuestas. Básicamente, este proyecto lo que busca es empoderar y fomentar la participación ciudadana en lo que tiene que ver con los vínculos entre el gobierno local y la sociedad civil, en forma organizada. Entonces, lo que se busca fundamentalmente es: generar mecanismos de rendición de cuentas y de transparencia pública en lo que tiene que ver con la ejecución de las políticas del territorio. Pero no una sociedad civil que sea únicamente receptora de la información, sino una sociedad civil organizada. Que pueda tener, no solamente mecanismos de control, sino también una acción proactiva; o sea, que participe activamente definiendo las políticas en forma conjunta con los gobiernos locales. Los municipios tienen realidades muy diversas. En Chile hay avances muy importantes en lo que tiene que ver con transparencia pública, porque hay una ley que se aprobó hace unos dos años, donde no solamente hay obligación de informar sobre todo lo que está haciendo el gobierno o el municipio, sino incluso hay sanciones muy severas con los que no rinden cuentas.

 

En el caso de Uruguay y Argentina, hay determinadas leyes que buscan la transparencia pública, como leyes anticorrupción. Y quizás Paraguay es el país que tiene menos avances en este sentido. Pero también hay otras diferencias que tienen que ver con los territorios mismos. En el caso de Chile, Paraguay y Argentina, los municipios son prácticamente localidades, fundamentalmente concentrados en centros urbanos importantes, con distinta cantidad demográfica. Hay municipios que tienen casi 300 mil habitantes, como es el caso de San Isidro. En el caso nuestro, la capital tiene 56 mil habitantes. O sea que son, en cuanto a índices demográficos, diferencias muy grandes. También en el caso de Uruguay, los municipios son muy recientes en lo que tiene que ver con ese nivel de gobierno; en el caso de Colonia y en el caso de Cerro Largo, estamos incorporando los municipios. Cerro Largo incorpora a Río Branco y Fraile Muerto como parte de este trabajo, además de todas las pequeñas localidades del departamento porque este es un objetivo que el intendente lo propuso desde el primer momento. Y en el caso de Colonia, obviamente tiene muchos más municipios, por lo tanto van a estar también incluidos en este trabajo.

 

Fundamentalmente es esa la estrategia. Implica mucho trabajo con los actores locales del gobierno departamental. Pero también mucho trabajo con la sociedad civil. Para eso, la primera etapa del proyecto implicó este seminario que se desarrolló en Melo, entre los días 6 y 11 de junio, donde el foco estaba puesto en las entidades capacitadoras, ya que era un curso de formación de formadores. Se recibió la capacitación por parte del ICD, Instituto de Comunicación y Desarrollo, una institución con larga trayectoria en el trabajo en transparencia publica.

 

Ellos fueron quienes tuvieron el rol académico en este seminario, de transferir conocimiento a quienes tendrán la oportunidad de generar la capacitación en cada municipio. Paralelamente se va a ir trabajando en investigar en cada municipio los niveles de transparencia, los niveles de información y de participación de las comunidades. La siguiente etapa es la creación de estos centros, que van a tener diferentes denominaciones porque cada municipio tiene la autonomía de cómo darle el nombre, porque no surgimos desde la nada, sino que hay una experiencia previa en los diferentes municipios en ese sentido. En distintos niveles, pero hay una experiencia previa. Partiendo de eso, es que se va a continuar trabajando, con mucha autonomía a nivel de cada municipio, pero sin perder la coherencia de este proyecto. Para Cerro Largo es un orgullo muy grande poder estar coordinando un proyecto de esta magnitud; poder tener la confianza de la Unión Europea una vez mas para ejecutar este proyecto como institución coordinadora. En estos treinta meses que vamos a tener que trabajar juntos, aspiramos a que se genere un impacto a nivel de los municipios. Pero quizás el valor más interesante que va a dejar esta experiencia, es una red de municipios trabajando con una lógica en la transparencia pública que me parece interesante.

 

P.: ¿Cuántos jerarcas se especializaron?

 

R.: En este caso, el foco estaba más bien en las entidades capacitadoras. Fueron treinta personas de todos los municipios, que participaron en esta instancia. Hubo representantes de todos los municipios y también de las ONG. En una segunda etapa, este proyecto aspira a capacitar a doscientos jerarcas a nivel de los ocho municipios, y a ochocientas personas que trabajan vinculadas a las organizaciones no gubernamentales. Va generar un impacto importante, realmente, en lo que es, personas sensibilizadas en la temática de transparencia pública.

 

P.: ¿Qué antecedentes podemos citar en el caso de Cerro Largo?

 

R.: Hay una experiencia de participación, una rica historia en lo que tiene que ver con las organizaciones civiles de nuestro departamento, en cuanto a compromiso, a encarar distintas temáticas que muchas veces son sectoriales, sociales o productivas. Lo que se aspira en este caso es que sea realmente un enfoque de desarrollo local, que no solamente incluya lo social, sino también lo que nos permita desarrollarnos como comunidad. Entonces, lo productivo y lo social van estar unidos. La convocatoria nuestra va a ser a la sociedad civil en su conjunto, sin separar en lo sectorial. Y ese, de alguna manera, será el enfoque que vamos a tener a nivel de toda la red.  Se busca fundamentalmente que generen mas experiencia de gestión las ONG, que haya personas capacitadas o sensibilizadas en lo que tiene que ver con cómo solicitar la información, saber cuáles son los derechos que  tenemos como ciudadanos, y en esto nos parece importante también rescatar que para que estos ocho municipios estén participando en esta experiencia, implica en primer lugar una voluntad política de quienes están al frente de los mismos –alcaldes e intendentes-, de trasparentar  lo que están haciendo. Esto implica exponerse al cuestionamiento y a la crítica, y también un enfoque de construir una sociedad en forma conjunta. En el caso de este seminario, ocurrió también contar con la presencia de referentes de cada uno de los municipios, y esto ha permitido construir una red que está empezando a funcionar, para poder intercambiar experiencias que permitan comenzar a andar con este proyecto.

 

Al transcurrir más o menos un año de gestión de este proyecto, está previsto un seminario de intercambio de buenas prácticas. ¿Y por qué lo vamos a hacer a un año de efectuado el proyecto? Porque no queremos esperar al final del proyecto para hacer este intercambio, porque eso implicaría que fuera ya casi una evaluación. El poder hacer este intercambio a mitad del proyecto implica  poder enriquecernos todos y aprender de las buenas practicas de los otros, y también de las dificultades, porque estos procesos implican también reconocer cuales son las luces y sombras, para poder ir superando esas dificultades y ayudarnos, obviamente, en lo que cada uno encontró la forma mejor de solucionarlas.

 

P: ¿Por qué Cerro Largo y Colonia?

 

R.: Este vínculo surge a partir de lo que fue el proyecto de Cohesión Eje de Ruta 7, donde nos vinculamos con CIESU, a través de la capacitación que se hizo en las mesas locales. Ese vínculo nos habilitó para presentarnos juntos en este llamado. De hecho fueron ellos quienes nos dieron una mano importante en la  formulación de este proyecto. Y a su vez, ya CIESU tenía el vínculo con la intendencia de Colonia, y también con las ONG que estábamos mencionando. Eso facilitó de alguna manera, el tejer esta red, porque ya había vínculos previamente establecidos.

 

P.: ¿Qué rol juega la tecnología?

 

R.: Está previsto mucho material bibliográfico que va a estar en formato electrónico, pero también una plataforma virtual desde donde vamos a estar trabajando con todos los municipios, o sea que todo lo que tiene que ver con las tecnologías de la información va a estar vinculado, porque es uno de las mecanismos. Y no va a ser el único, porque vamos a manejar mucho la información en folletos, publicaciones, para que los que no pueden acceder a las TIC (Tecnologías de la Información y de la Comunicación), puedan acceder también. Creemos muy importante el rol que va a jugar la prensa, y en esto, el intendente lo destacó, de involucrar a la prensa desde el comienzo; por eso este lanzamiento lo hicimos invitando a que la prensa participara, no solamente difundiendo, sino también aconsejando las formas para llegar a los ciudadanos, porque son actores clave en lo que tiene que ver con la difusión de la información, pero también  quienes levantan muchas veces las necesidades, los intereses, y hasta los cuestionamientos de la opinión pública hacia los actores del gobierno local.

 

P.: ¿Cuan importante es una iniciativa de esta naturaleza para la democracia y para el desarrollo?

 

R.: Es una línea que tiende a fortalecer las democracias en América Latina, porque es vital que el ciudadano sepa sus derechos, y que los gobiernos locales y en general, quienes tienen la posibilidad de gestión de los bienes públicos, rindan cuenta de cómo están gestionando. Sin lugar a dudas enriquece nuestra democracia. Un ciudadano bien informado de sus derechos, y con conocimiento de lo que está ocurriendo en lo atinente a la gestión pública, es un ciudadano que no solamente va a ejercer en mejor manera sus responsabilidades sociales, sino también va a ejercer sus derechos reclamando que esas políticas sean de mejor calidad y mas eficientes, cuando entienda que así no lo son. Una ciudadanía que participa, que es protagonista en la toma de decisiones de esos actores locales, es una comunidad que está apuntado al desarrollo local.

 

UN ANTECEDENTE          QUE GENERÓ VÍNCULOS

El proyecto de Cohesión del Eje de Ruta 7, se enmarca dentro del programa Uruguay Integra de OPP. También financiado en este caso por Unión Europea. Apuntó a la cohesión social de un territorio de Cerro Largo, que abarca el 43 por ciento del departamento; con una población de algo así como diez mil habitantes, con diez localidades en todo ese territorio; que va desde los 3.500 habitantes, la más grande; a ciento y pocos habitantes, las mas pequeñas. Implicó trabajar en tres líneas estratégicas. Una era “Trabajo y Desarrollo”, que apuntaba fundamentalmente a lo productivo, a mejorar los ingresos de las pequeñas unidades familiares productivas rurales y a mejorar las condiciones de empleabilidad de esa población. Una segunda línea, que fue “Fortalecimiento Organizacional y Social”, que trabajó mucho con lo que fueron las mesas locales y las organizaciones de territorio en participación ciudadana. Y una tercera línea que era “Salud y Ambiente”, que estaba focalizada en mejorar las condiciones de salud y también el cuidado del medioambiente. Es un proyecto que culminó en tiempo y forma con buena evaluación de parte de la Unión Europea. Sin dudas, fue un antecedente que ha generado un buen vínculo con este organismo de cooperación internacional, al punto que estos proyectos de Multipais, generalmente tienen un referente que está ubicado en Bruselas, y tiene un vínculo muy indirecto, fundamentalmente online o telefónico. La delegación europea en este caso, por ser Cerro Largo, ha designado a nivel de nuestro propio país, de la delegación de la UE en Uruguay, un referente que va a trabajar con nosotros en forma directa, lo que para nosotros significa un apoyo muy importante, pero también la posibilidad de ir construyendo mejor este vínculo, explicó Lucy Larrosa.

 

 

 

 

por Alejandro Motta Castro

 

En el siglo pasado, Melo tuvo un canal estatal propio de televisión, que competía con la única señal comercial de aire de la ciudad. Se realizaban informativos, programas folklóricos y periodísticos, que reflejaban la realidad de Cerro Largo y sus comarcas. La antena tenía una potencia que abarcaba a todo el departamento, e incluso excedía fronteras, con una imagen de muy buena calidad.

 

Había nacido en la década del 1960, a partir de la idea de un profesor de UTU, donde se estaban formando técnicos de radio y televisión pero no había dónde trabajar. El proyecto contó con el apoyo de la Organización de Estados Americanos (OEA), a través del Programa de Desarrollo Educativo, el cual brindó asesoramiento y un aporte económico de tres mil dólares. La tecnología permitió, más tarde, retrasmitir gran parte de la programación de la señal pública, Canal 5 (antes SODRE, hoy TNU). Pero lo que nadie se imaginaba, es lo que sucedió un día, doce años atrás, cuando se apagó la última cámara, para no volver a encenderse más.

 

Desde ese momento a esta parte, Canal 8 de Melo es simplemente una retrasmisora de lo que se programa en la capital del país, con potencia mermada, a lo que se agregó la retrasmisión de la estatal Emisora del Sur, cuya programación también se produce en Montevideo, y en Melo se escucha en la frecuencia modulada 106.9. Es así que aquella finca que alberga amplios estudios de televisión, perdió el nivel de actividad que tuvo en otros tiempos, confinada al olvido de las autoridades, y entrando en un proceso de deterioro que no llegó darse totalmente, gracias a que los funcionarios, a puro pulmón, realizan el mantenimiento. La desazón de un sector de la población, necesitada de más y mejor comunicación, se manifiesta de diversas formas, tanto a través de las plataformas interactivas de la Internet como de los políticos del departamento, llegando esta situación en los últimos meses a ser conocida internacionalmente, a partir de un cable de agencia EFE que repicó en varios medios, entre ellos radio Caracol de Miami, la que destinó varios minutos de su programación a hablar del tema.

 

“Por mucho tiempo el canal 8 de Melo fue lo único que teníamos para ver, los que peinamos canas nos acordamos de eso y la labor del canal era totalmente realizada por el personal de mismo, informando y creando interacción con la capital”, expresa Nelson, un ciudadano a quien preguntamos si creía que Canal 8 debería volver a tener producción local y porqué.

 

Johnny, por su parte, reflexiona: “Es importante que haya un lugar más donde informar y de ser posible, un lugar que dé participación a quienes tengan otras propuestas para informar; pero es totalmente necesario que en el medio se preparen personas para asumir esta responsabilidad y no tener después un programa que se dedique a leer los diarios y semanarios.”

 

Los tiempos cambian, y aunque se percibe en la gente un entusiasmo por la excelencia en cómo se ha encaminado en los últimos años la gestión de la televisión pública uruguaya en Montevideo, también aparece la necesidad de integrarse a ese proceso, y de sentir que también su realidad es allí reflejada.

 

Ana Andrea Caballero fue durante mucho tiempo la cara del informativo local de Canal 8, al que ingresó como locutora. Hoy ocupa el cargo de edila del Frente Amplio en la Junta Departamental de Cerro Largo. Lo siguiente es un resumen del diálogo con MUNDO URUGUAYO*.

 

PREGUNTA.: ¿Entre qué años trabajaste en Canal 8?

 

RESPUESTA: Desde el año en que se fundó, 1969, hasta hace dos años. O sea, casi cuarenta años. Casi toda la historia de Canal 8. Se fundó en agosto, y yo empecé en diciembre.

 

P.: ¿Estuviste en contacto con el proyecto del canal antes de que se fundara?

 

R.: Vine a conocer el proyecto cuando ya estaba dentro del  canal. Pero antes, para mi sorpresa, un día de 1965 o 1966, venía caminando por la calle Dr. Herrera, y en la vidriera de Barraca Comas, vi en un pequeño televisor blanco y negro prendido, imágenes de Melo. Estaba trasmitiendo desde acá; yo no tenía idea de que hubiera un canal trasmitiendo en forma experimental en la ciudad. Y estaba saliendo la transmisión desde la Escuela Industrial (UTU). El “alma matter” del canal fue el profesor López Pérez, en cuya casa se realizaban las experiencias. Cuando hablamos de la historia del canal y sus orígenes, no podemos olvidarnos del profesor López Pérez, porque fue quien lo inició, en la Escuela Industrial.

 

P.: ¿Quién fue López Pérez?

 

R.: Era un profesor de UTU, que con alumnos que después fueron funcionarios, armaron el canal. Lopez estaba ligado con el Sodre de Montevideo, porque él perteneció a la institución. Era una de sus luchas, que este pudiera convertirse en un canal dependiente del Sodre. Cuando se proyectó la instalación del color, todos los canales de Montevideo tuvieron que transformar sus equipos o adquirir equipos adecuados para trasmitir en colores, pero canal 8 no tuvo necesidad de detener su transmisión ni hacer cambio de equipos, porque en el trasmisor –que todavía está en exhibición en el salón principal de canal- que se hizo en UTU, con López Pérez y sus alumnos, la parte de arriba era para trasmitir en blanco y negro; pero tenía una parte, abajo, que había sido creada para trasmitir en colores. Entonces, lo único que tuvo que hacer López Perez fue bajar la llave de blanco y negro y levantar la llave del color. Y el canal quedó trasmitiendo en esplendorosos colores. López Pérez, en esas cosas era un genio.

 

Yo creo que no es una exageración decir que él amaba tanto el canal, que dio la vida por lo que amaba, porque se enfermó a raíz de la enorme responsabilidad que tuvo cuando vino el Papa (Juan Pablo II), el 8 mayo de 1988. El canal, el Sodre, iba a ser cabecera de transmisión. Y  él dijo que acá, cabeza de transmisión  iba a ser Canal 8, y no Canal 5; porque Canal 8 tenía los equipos, los funcionarios; tenía todo lo que se necesitaba para ser cabeza de transmisión. Y él, en el celo de que todo estuviera bien, de que no fallara la transmisión, tuvo un estrés muy grande, y al poco tiempo se enfermó. Las partes en blanco y negro de la película (“El baño del Papa”), eran de la grabación que nosotros teníamos, que se la proporcionamos a la productora.

Fue de las pocas cosas que pudimos guardar. Nunca pudimos tener archivo, porque las cintas que teníamos siempre eran escasas. Nos mandaban cintas con cuentagotas desde Montevideo.

 

P.: ¿Fue una experiencia única en el interior?

 

R.: Sí. No fue el primer canal del interior, pero fue el único canal que tuvo el estado uruguayo en el interior. En esa época, ni se hablaba de retransmitir. Era un canal de Cerro Largo, y reflejaba la realidad, los quehaceres y la cultura de Cerro Largo. Había muchísimo programa en vivo, porque no te olvides que los grabadores comenzaron a llegar en recién en la década del 70. Era todo en vivo; los informativos, los programas; tenían publicidad, también en vivo. Los enlatados eran documentales de las distintas embajadas –japonesa, rusa, china-; de la BBC de Londres. De Alemania, cantidad, porque Alemania siempre se ocupó de mandar mucho material. Muchos años después tuve la oportunidad de conocer los estudios de donde venían esas documentales, esas películas y las seriales alemanas. Y teníamos las películas argentinas, que venían de Montevideo.

 

Yo creo que la historia del canal es riquísima, mientras el canal fue canal. Cuando empezó a ser retransmisora, perdió el reflejo de nuestra gente. El canal tenía un alcance que abarcaba todo el departamento. Por lo tanto, recibíamos  permanentemente cartas y llamadas de Fraile Muerto, de Aceguá, de Vichadero –porque llegaba hasta la octava de Rivera-. Había una comunicación entrañable, por más que se diga que los medios de ahora son más interactivos. Quiero destacar que desde que pasamos a ser repetidora hasta el momento presente, los funcionarios del canal nunca dejaron de luchar para que el canal vuelva a ser canal. Donde el departamento pueda mostrar sus cosas, su cultura y compartir con la gente lo que hace otra gente. También las autoridades departamentales, los diputados, la Junta, ya hace tiempo que se interesan en el tema.

 

Va a hacer dos años que me retiré. Permanentemente, con los compañeros estamos en contacto con las diferentes direcciones. Viajamos a Montevideo para entrevistarnos con Sonia Breccia, que no tuvimos suerte, y tuvimos que hablar con el subdirector. Escribimos cartas al ministro de Cultura de entonces, (Jorge) Brovetto. Hace bien poco, cuando vino el Ministro de Cultura a Melo (Ricardo Ehrlich), yo acompañé a la viceministra, María Simón, a visitar la instalaciones del canal, y ella nos dio la absoluta seguridad de que va a volver a funcionar, y que va a tener programación propia. No todo el horario, pero algunos programas propios, que primero se iba a implantar la digitalización de Televisión Nacional. Ellos le dan mucha importancia también al canal de Maldonado. Y nosotros insistimos en que no se olviden de que nosotros existimos mucho antes que el de Maldonado. Que tenemos infraestructura que permite hacer programas en vivo de todo tipo. Desde la Junta, los tres partidos políticos, estamos esperando contestación de la directora de Televisión Nacional, Virginia Martínez, por invitación que le cursó la Junta Departamental, para que venga a Melo a conocer nuestra realidad y entrevistarse con nosotros. Y si esa respuesta no llega, o ella no la acepta, nosotros vamos a coordinar una entrevista con ella, y vamos a ir, ediles de todos los partidos políticos.

 

P.: ¿Qué cantidad de trabajadores llegó a tener Canal 8?

 

R.: Llegamos a ser más de veinte. Por lo general los programas eran semanales. Llegamos a tener 9 programas en vivo por semana. Fue una época en la que el canal empezaba a las 5 de la tarde con un programa folklórico para niños. Teníamos todos los días tres informativos. La apertura se hacia con los titulares de lo que se iba a desarrollar en el informativo central y después de la última película, por que se pasaba dos películas. Cuando terminaba la última película se hacia un informativo de cierre. A veces era a las doce

 

P.: ¿Qué momentos sobresalientes destacás de la historia del canal?

 

R.: Cuando el mundial de Mexico’70, a López Pérez y a Bentancourt –que todavía es funcionario de canal-, se les ocurrió que iba a poder trasmitir el mundial. Por lo menos, los partidos que jugara Uruguay. Y se mandaron tremenda pateada, porque fueron a la cumbre del Cerro Largo a poner antenas. Y con los trasmisores emitían la imagen que nosotros las tomábamos y emitíamos al aire. Me acuerdo, un día que estaba jugando Uruguay no se distinguían las caras de los jugadores. Pero sí se veía a los jugadores en la cancha, con mucha lluvia; pero se veían, y aquello era una emoción enorme.

 

Cuando mataron a Allende, no lo voy a olvidar nunca. Recibíamos noticias del exterior en teletipo desde el SODRE. Eran las únicas noticias del exterior, durante la dictadura, que podíamos pasar. A las ocho menos cuarto llegaba la Onda y traía el teletipo. Todos sabíamos que habían matado a Allende. En el momento en que voy a dar la noticia de su muerte, me llaman de la dirección y me dicen que se me prohíbe terminantemente decir que habían matado a Allende. Que hablara de la muerte, pero que lo habían matado, no. Y en la teletipo decía: “Se contabilizaron 24 disparos en el cadáver de Allende”. Entonces yo dije: “El presidente de Chile se suicidó de 24 disparos”.

 

P.: ¿A qué adjudicás que Canal 8 haya llegado a esta situación, de no tener producción local?

 

R.: (Medita unos instantes). Para mí, no creo que haya habido la intención, ni de los gobiernos blancos ni colorados ni del Frente, de rebanarle al departamento la posibilidad de tener un canal para expresarse. Creo que entre el centralismo de Montevideo y la burocracia, se devoraron  los canales y las expresiones del interior. Quedaba mucho más fácil dirigir un canal público desde la capital, teniendo en cuenta sólo a Montevideo. No olvidemos que en toda época que el canal tuvo programación propia, tenía dirección y era cargo de confianza político. Cuando el gobierno de Lacalle aprobó la rendición de cuentas, fue el último gobierno en que se incluyó la dirección.

 

P.: ¿Cómo ves la movida local por Canal 8?

 

R.: En julio del año pasado, cuando asumimos en la Junta Departamental, nos enteramos de que había un movimiento en la población, que se había iniciado a través de Internet, con mucha gente involucrada. Algunas personas inician este movimiento porque están interesadas en hacer programas en el canal. Nosotros, los funcionarios de canal 8 –en mi caso, ex funcionaria-, y la Junta Departamental, estamos interesados en que Cerro Largo tenga un canal de televisión del Estado. Primero, por la trayectoria del canal. Para que su historia no muera. Porque la gente lo necesita. Porque solamente un canal abierto de televisión, con pocos programas locales, no es suficiente. Que un canal del Estado no es un canal del gobierno; es un canal de la gente. Pienso que es factible. Va a haber informativos locales hasta el último rincón del departamento va a poder hacer llegar su información. Una manera de que tanta gente que se ha ido formando técnicamente pueda ejercer en su departamento, sin necesidad de irse.

 

Del movimiento, lo que no me gusta es que se creó haciendo a un lado a los funcionarios del canal, que han librado esta lucha permanentemente. No se les reconoció la preocupación que han tenido siempre, aparentemente. Lo que nosotros proponemos en la Junta Departamental, es recuperar el canal para la población, y dar la lucha con la gente y con los funcionarios del canal. No es verdad que haya grandes cantidades de funcionarios sin hacer nada. Los funcionarios no tienen la culpa de que se haya quedado sin programación. Cuando me hicieron una nota desde El Espectador -era un programa de jóvenes-, lo que les interesaba saber, no era cuán horrible que un canal equipado de esa manera, y con esa infraestructura, haya estado detenido durante tantos años. Les interesaba saber qué hacíamos el tiempo que estábamos. Si jugábamos a las cartas, si tomábamos mate, si mirábamos otros canales… Eso no es lo importante; se trató de cuidar el canal, para que en el momento en que haya el visto bueno de las autoridades correspondientes, el canal pueda salir al aire.

 

EL INTERIOR DE LA TELE

El primer canal de televisión del interior fue Canal 12 de Fray Bentos, fundado el 26 de mayo de 1960. Canal 8 de Melo se fundó el 15 de agosto de 1969. Antes de tener su propia casa, en calle 18 de Julio, funcionó en otros locales, como el de UTU, el Club Unión y el propio hogar de López Pérez.

 

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(*)Material escrito para la revista Mundo Uruguayo

Este 23 de abril, es el Día Internacional del Libro. En conmemoración de dicha efeméride, comparto  nuevamente -correcciones mediante-, un artículo que publiqué inicialmente en el mes de agosto del año pasado, inspirado en las lecturas de mi infancia.

Los libros de mi niñez

Como todos los niños saben, los libros más divertidos son los que no tienen dibujos.

Antes, los libros tenían muy pocas ilustraciones; cuando no, ninguna. Un día a alguien se le ocurrió ponerles más. Luego a otro se le ocurrió aumentarlas, e intercalar, por cada página de texto, un dibujo. Llegó un día en que no quedó página sin dibujo; en desmedro de las palabras, que fueron menguando, hasta convertirse en extrañas, como intrusas en su propia tierra.

Un día me di cuenta de que la cantidad de imágenes era inversamente proporcional a la cantidad de dibujos. Si un libro tenía treinta páginas, a razón de un dibujo por cada una, el mismo tendría treinta imágenes.

Pero si esas treinta páginas estaban repletas de palabras, habría cientas, miles de imágenes, que se proyectarían a través de nuestro cerebro.

Los libros sin dibujos, son los más fascinantes. Cuando terminamos de leerlos, nos parece que estuvimos allí, que vivimos nosotros mismos la historia que nos contaron, que fuimos alguno de sus personajes.

Cuando yo era niño, iba a la biblioteca pública a buscar libros. Estaba permitido llevarse solamente dos, pero una señora, que sabía lo que me gustaba leer, me dejaba en secreto llevar tres.

Yo me tomaba mi tiempo para elegir los que llevaba a casa. Los que más me gustaban eran los que no tenían dibujos. Parecían nuevos; quizás nadie los había leído antes.

Los libros con ilustraciones, sin embargo, estaban viejos, desgastados, llenos de remiendos. También de esos me llevé a casa varias veces.

Pero los que más me gustaban, eran los que tenían imágenes, miles de imágenes, y pocos dibujos. Su lectura me absorbía tanto, que a veces cuando mi madre me llamaba para comer, no la oía.

Fue así que con 7, 10 o 12 años, sentía que había vivido mucho. Habité castillos, recorrí muchos países, viajé en avión, en barco, en canoa, o en antiguos carruajes tirados por caballos. Fui mendigo, explorador, soldado, emperador, detective, escritor, mártir, cabeza de turco o famoso cantante.

Viví en varias épocas; en casi todas las de la historia del mundo. Desde el tiempo de los dinosaurios, cuando todavía no había gente, pasando por las diferentes épocas de la humanidad. Incluso el futuro habité, pues leía ciencia ficción; historias de naves espaciales, televisores con olor, autos que volaban.

Y todo eso lo viví, gracias a los libros de mi niñez, con sus páginas plagadas de palabras, y las miles de imágenes que proyectaron en mi alma.

La respuesta, que parece obvia, no lo es tanto. Si bien el inglés se ha convertido en una suerte de esperanto que nos permite comunicarnos con cualquier parte del mundo, independientemente de la lengua local, no es el idioma más hablado, sino el tercero.

En segundo lugar, está nuestra lengua española. Y en la cima del podio, aventajando notoriamente a las anteriores, el mandarín -principal dialecto del chino--, es hablado por 900 millones de personas.

Tengamos en cuenta que la población de China supera los 1.300 millones de habitantes. Allí se hablan varias lenguas, y un buen número de dialectos chinos. En el futuro, el conocimiento del chino mandarín será de suma importancia, si no lo es ya.

China va camino a convertirse en la principal economía del mundo, y es el principal destino de las exportaciones de dos vecinos nuestros: Brasil y Chile. Respecto a Uruguay, el comercio va en aumento. El gigante asiático importa prácticamente toda la soja que producimos, así como ganado en pie.

También es nuestro principal comprador de lana, y nuestro cuarto cliente de carne bovina. Probablemente las relaciones entre los dos países cobren mayor importancia este año, cuando Mujica visite el país donde fue embajador el actual canciller Almagro.

"Tenemos un enorme gigante que despierta y nosotros, los latinoamericanos, estamos balconeando. Tenemos la necesidad de construir organizaciones supranacionales que permitan el desarrollo latinoamericano en un nuevo orden mundial", dijo el mes pasado el presidente uruguayo en una conferencia realizada en el Hotel del Lago en Punta del Este, donde además tironeó las orejas de los empresarios, acusándolos de "jugar al achique y al lloriqueo".

Un dato interesante, señalado por el senador Alberto Couriel en el diario La República del 2 de febrero, sección Contraseña, es que por cada diez por ciento de crecimiento económico de China, a América Latina le corresponden cuatro. Claramente, entonces, el despertar del gigante ha sido provechoso para la región.

Sin embargo, no todo en la economía es blanco y negro. No todo pasa por vender y crecer. Economistas de amplia trayectoria, advierten que se está forjando una nueva relación de dependencia, marcada por la exportación de materias primas, e importación de productos industrializados.

También está en juego nuestra soberanía alimentaria. Producir alimentos para el mundo será beneficioso para el país, si primero nos aseguramos el abastecimiento interno, a la población. De lo contrario, significará concentración de ganancias en manos de pocos.

Es necesario, para alcanzar la justicia social, transitar seriamente el camino hacia el desarrollo, apostando al conocimiento y la innovación. Y no seguir entregando nuestras riquezas a cambio de los espejitos de colores que nos ofrecen los países con desarrollo industrial y tecnológico.

Alejandro Motta Castro